Silvio Velo, el campeón del mundo que vendía lápiceras para poder comer: "Nunca entenderé por qué le toca pagar al deporte"

10.02.2026      11:00| En una entrevista exclusiva con TyC Sports, el mejor jugador en la historia del fútbol para ciegos habló sobre el desfinanciamiento deportivo y reflexionó sobre vivencias de su carrera.

En un contexto en el que el deporte es desfinanciado y las condiciones son adversas, los atletas tienen que rebuscárselas para poder seguir compitiendo y dejando la bandera argentina en lo más alto. Si alguien sabe de empezar de abajo y abrir puertas, ese es Silvio Velo, aquel pibe ciego que jugaba al fútbol sin saber dónde estaba la pelota y cambió para siempre la historia del paralimpismo nacional.

Silvio ahora para la pelota y en una entrevista exclusiva con TyC Sports, da su opinión sobre el panorama deportivo actual, repasa algunas de sus vivencias y habla del rol que cumple su fundación.

—Me quedan muchas cosas por hacer, pienso que lo que pasó, pasó. Fui 30 años capitán de un equipo exitoso, gané muchas cosas y ya me felicitaron por eso, pero la vida sigue siempre con nuevas ideas. Ahora estoy con la Fundación Silvio Velo, que pretende apoyar al deporte desde otro lugar con la difusión, es un lindo desafío. También se viene mi documental y un libro, eso hace que yo siga siempre vigente. Ahora juego al tenis adaptado y jugué varios nacionales, gracias a Dios al primero que fui salí campeón y estoy siempre punteando.

¿Cómo fue dejar la pelota, agarrar la raqueta y que también te vaya bien?

—Obviamente el fútbol es lo mío, lo practico desde que nací, primero con una pelota que no veía ni escuchaba, pero esperando que me toque pegarle. El tiempo y Dios me pusieron una pelota con cascabel con la que nos pudimos entender de maravilla, por eso es algo que está por encima de todo, ahora jugando al tenis encontré un deporte buenísimo para poder aplicar todo lo que me dejó el fútbol. Aunque parezca que no tiene nada que ver tiene mucho que ver, es un deporte para el que se necesita mucha concentración y mucho temple. Por más que el fútbol sea en equipo y el tenis sea individual comparten además de eso, la disciplina y el entrenamiento, eso lo estoy aplicando y estoy logrando transmitirlo con la misma pasión y ganas de ganar. Tengo un alma competitiva que no me deja no tratar de ir por más, y la verdad no me está yendo mal.

Silvio Velo habla de su relación con la pelota y su presente en el tenis.Silvio Velo habla de su relación con la pelota y su presente en el tenis.

¿Por qué crees que está ese gen argentino que hace que a pesar de no tener los recursos, haya uno compitiendo en cualquier deporte?

—Eso está 100% en los genes. El argentino tiene ganas de superarse, muchos deportistas vienen desde abajo, de contextos totalmente adversos y esas ganas de superarse están ahí, le querés ganar a todo el que se te ponga adelante porque sabés que eso de repente puede significar un plato de comida para la mesa familiar. Sabés que ganando te vas posicionando y eso hace que uno vaya consiguiendo cosas para la familia y para uno, eso tiene mucho que ver, es el hambre de gloria que uno tiene siempre. Decir “está bien, gané esto, pero no me conformo y quiero seguir ganando”, el argentino es así, quiere aplastarte siempre que te pongas adelante, no quiere salir campeón una vez sola. No es casualidad que, yendo al fútbol, busquen al jugador argentino de todos lados y sea importante en todos los equipos donde están. Me tocó estar en equipos europeos y el hambre es otra, tienen todo servido. Alguien que realmente la pelea siempre contagia, suma y eso es muy bueno.

¿Qué pensas del estado actual del CENARD y el desfinanciamiento al deporte, sobretodo a nivel olímpico?

—Creo que, lamentablemente, siempre cuando estamos en crisis se toca el deporte porque es lo más delgado, y todavía no sé por qué le toca pagar al deporte y nunca lo entenderé, cuando es algo tan importante para la gente y los momentos que vivimos. Hay droga, delincuencia y un montón de cosas de lo que el deporte muchas veces te salva y te saca. Siempre la paga el deporte, primero te tienen que colgar la medalla para que vayan a apoyarte y en todos los lugares del mundo es al revés. Pero por eso mismo el argentino tiene esa fuerza y esas ganas de superarse y decir “acá estoy, mirá lo que tengo puesto, me lo gané”. Después, si Dios quiere, viene el apoyo, pero bueno, sabemos que muchas veces políticamente siempre se buscan los recursos, en este caso el deporte o la cultura, cosas esenciales para un país. Yo considero que el deporte es una herramienta muy valiosa para lo inclusivo, mucho más para una persona con discapacidad, me da mucha tristeza cuando se recorta por el lado del deporte.

El ex mejor jugador del mundo habló sobre el desfinanciamiento del deporte argentinoEl ex mejor jugador del mundo habló sobre el desfinanciamiento del deporte argentino

Con tu experiencia como atleta y en la fundación, ¿te gustaría formar parte y tener algún cargo?

—Yo creo que estoy bien, siempre aportando mi granito de arena desde el lugar que me toca. Creo que soy referente del deporte nacional e internacional a nivel paralímpico, me ha tocado ser elegido varias veces como mejor jugador del mundo, por eso siempre tengo algo para decir y lo bueno es que a uno siempre lo escuchan y trato de que todo lo que pueda decir sume en lo positivo y sea para bien, no soy una persona que se queda estancada en lo que no sabe. Hay que mirar para adelante y seguir apretando los dientes para lograr lo que no se viene logrando, siempre tuve ese pensamiento a lo largo de mi vida y mi carrera deportiva y lo sigo teniendo. Muchas veces de nada sirve quedarse y renegar de las cosas que no salen, aportando un granito de arena haces que salgan, todos tenemos la responsabilidad como sociedad para que esto salga adelante.

¿Cómo ves el futuro del deporte adaptado en la Argentina?

—La verdad no lo sé, estamos en crisis y creo que tiene que ver mucho con el funcionamiento desde el país, si nos va bien al deporte le va bien, si nos va mal al deporte le irá peor, aunque yo siempre confío en el deportista, que hace lo imposible para que el país esté en lo más alto. Por más que falten recursos y apoyos, siempre volvemos al gen del deportista argentino, que tiene ganas de superarse y salir adelante, eso no va a faltar nunca y eso es lo lindo del deporte, después sabemos que esto es un vaivén, estamos arriba y después abajo. Si estamos mal siempre nos van a recortar, ojalá vengan tiempos mejores para que el deporte siga avanzando. Acá solo se salva el fútbol y algún otro deporte, después todos la tenemos que pelear.

¿Qué sentías cuando escuchabas al himno representando a Argentina en el exterior sabiendo que eras el Maradona del fútbol para ciegos?

—Poder cantar el himno y representar a tu país es algo muy lindo, me ha tocado ser dos veces abanderado de los Juegos Paralímpicos en Atenas 2004 y en Beijing 2008. Es hermoso llevar la bandera, no se compara con nada, creo que excede a una cancha y a un equipo, va más enrolado a un héroe, me sentía San Martín cuando llevaba la bandera a los ojos del mundo mientras representaba a la delegación argentina en un evento mundial, era algo maravilloso, cantar el himno es emocionante y te da ganas de salir a la cancha y ganarle a quien se te ponga adelante.

¿Cómo fue ir a la Noche del Diez?

—Creo que fue un evento beneficioso para el deporte, siempre lo consideré así, lo mismo que cuando me eligieron como mejor jugador del mundo. No pensé tanto en mí o en mi familia, sino en el deporte. Saber que el mejor del mundo es argentino abre puertas que antes no se abrían y hace aparecer más apoyo. Creo que es importante, vivimos en un país exitista y eso hace ese fenómeno. Estos eventos, más allá de estar con el Diego, lo tomé como un antes y un después para el fútbol para ciegos y no me equivoqué, como aquel spot publicitario de TyC Sports con la Selección Mayor de ese momento con Román, Crespo, el Piojo López, Almeyda y cia., eso le hizo muy bien al fútbol para ciegos, hizo que nos vea el país y el mundo, poniéndolos en nuestros zapatos, fue una publicidad muy buena que nos sirvió un montón, fue un momento muy relevante para que la gente nos conozca cada vez más.

Los Murciélagos con Diego

Silvio Velo junto a Diego Armando Maradona en La Noche del Diez.

¿Qué le dirías a un atleta que no tenía las puertas abiertas como ustedes y tienen que rebuscarselas y ser pioneros?

—Por suerte se hizo muchísimo y a muchos se les hace menos cuesta arriba, obvio siempre se arranca de abajo. A mi me gustaría que todo deportista que venga tenga todo, ropa, calzado y los elementos para cada deporte que elijan. Eso es lo ideal, a nosotros nos tocó lo otro, no teníamos ni para botines y cada uno iba con su ropa, eso no es lo importante, aunque me gustaría que lo sea. Que puedan disfrutar para que uno se enfoque solo en lo que tienen que hacer. A mi me toco salir a laburar y hacer otras cosas que no me permitieron enfocarme solo en el deporte, por suerte eso no hizo que me separe del fútbol, pero me tocó decir “Che que hago”. Era campeón del mundo y el mejor jugador del mundo pero tenía que vender lapiceras en el tren para poder vivir. Yo tenía una familia y un alquiler que pagar. Con medallas, diplomas y trofeos no llenamos la olla, tuve que hacer otras cosas para llevar un plato de comida a mi casa porque ser el mejor y el campeón no se respetaba en la cuenta, por suerte pude paliar esa situación, las cosas no son fáciles, se necesita mucho sacrificio y esfuerzo para poder lograr lo que uno quiere, nadie va a venir y te va a colgar la medalla de campeón, te lo tenés que ganar con sacrificio.

¿Qué sentías en el momento en el que eras el mejor jugador del mundo y tenías que rebuscártela en el tren para comer?

—Muchas veces te da bronca que otros deportistas tengan otros recursos sin tener los mismos resultados mientras pasábamos por eso. Aunque el que lo tenga también lo tenga merecido, pero me hubiese gustado que la balanza se equipare, para tener un mejor pasar y seguir dándole todo a mi país con lo que hacía. Si lo hacés sin apoyo imaginate si te apoyan, por suerte pude hacer las dos cosas y nunca me separé de lo que quería, más allá de no redituarme era lo que yo amaba.

¿Qué le dirías a los jóvenes que sueñan con ser deportistas y se encuentran un escenario adverso?

—Todos queremos estar en la Selección pero hay lugar para muy pocos, si te gusta el deporte, practicalo, empezá a jugar, a destacarte y Dios dirá si tenés condiciones, si te ven y si te van a elegir para un seleccionado o para estar en el CENARD o dónde tengas que estar. Sabemos que no es fácil poder llegar, nadie te va a regalar nada, primero demostrá condiciones y se te van a empezar a abrir puertas, eso no tengo dudas que va a ser así. Después bueno, obviamente decirles que sigan adelante con la cabeza arriba y no bajen los brazos, por más que no te reconozcan y que haya palos y obstáculos en el camino, si tu sueño o tu objetivo es el deporte sabés que va a ser así, sacá pecho y hacete fuerte porque el deporte es para fuertes, sino hay un montón de otras carreras y ámbitos, si renuncias al primer escollo seguramente no le tenías tanto amor al deporte.

Velo rememora cuando era el mejor jugador del mundo pero debía vender lapiceras en el tren para subsistir.Velo rememora cuando era el mejor jugador del mundo pero debía vender lapiceras en el tren para subsistir.

¿Cómo se trabaja en tu fundación?

—El objetivo es promover y difundir el deporte para personas con discapacidad, ayudando a las familias. Estamos en San Pedro y ayudamos a familias con alimentos o con lo que podemos, organizamos deportes y tratamos de viralizar distintos eventos que hacemos, difundiendo todo lo posible para que se conozcan los esfuerzos que hace cada deportista. No solo promoviendo el deporte, también la cultura, la salud, la educación con el deporte como herramienta.

¿Cómo se puede ayudar a la fundación?

—Tenemos un Instagram que es @FundaciónSilvioVelo5 y ahí siempre se pueden poner en contacto para ayudar económicamente, voluntariándose o de un montón de maneras.

Vigente desde otro lugar e incluso cambiando de disciplina, Silvio sigue involucrándose constantemente en el paralimpismo nacional desde su lugar de refente con la intención de que sea accesible para todos, para que todas las personas con discapacidad puedan tener la oportunidad de conocer un deporte que pueda mejorar su calidad de vida, como ocurrió con él.