17 de agosto: a 176 años del Paso a la Inmortalidad del General San Martín, el Padre de la Patria

17.08.2026   18:37| El Paso a la Inmortalidad del General José de San Martín se conmemora cada 17 de agosto en honor a una de las figuras más ineludibles y trascendentales de la historia nacional. La jornada rinde tributo al estratega militar que desempeñó un papel determinante en la lucha armada y política por la independencia de distintos territorios sudamericanos.

Reconocido unánimemente como el «Padre de la Patria» y el «Libertador de América», San Martín es honrado por sus titánicos esfuerzos para lograr la emancipación definitiva de las Provincias Unidas del Río de la Plata, Chile y Perú del yugo realista.

En la actualidad, esta histórica jornada es un feriado nacional inamovible dentro del calendario oficial argentino. En este 2026, la conmemoración cae lunes, lo que da lugar a un fin de semana largo de tres días, ideal para el descanso pero también para presenciar los diferentes actos oficiales, homenajes y ceremonias destinadas a mantener vivo el legado del prócer.

Los primeros años y el regreso para hacer historia
La fecha de esta conmemoración fue dispuesta en estricto recuerdo de su fallecimiento, ocurrido el 17 de agosto de 1850 durante su exilio en Francia. Sin embargo, su historia comenzó mucho antes y a miles de kilómetros de allí.

San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, en la actual provincia de Corrientes. Fue el menor de cinco hermanos y pasó parte de su infancia en ese territorio hasta que, a sus seis años, se mudó a España junto a su familia, donde recibió una rigurosa formación militar. A pesar de la enorme distancia, nunca dejó de seguir con atención los acontecimientos que se producían en América.

Al enterarse del estallido de la Revolución de Mayo, tomó una decisión que cambiaría el rumbo de la región: regresar a su tierra natal para sumarse al movimiento independentista.

Ya instalado en Buenos Aires, impulsó la creación de un nuevo y disciplinado cuerpo militar para defender las costas del río Paraná. Así, el 16 de marzo de 1812, creó el mítico Regimiento de Granaderos a Caballo, logrando su bautismo de fuego triunfal en el Combate de San Lorenzo.

En paralelo a su vida militar, se casó con María de los Remedios de Escalada, con quien tuvo a su única hija, Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada, popularmente conocida como «Merceditas».

El Cruce de los Andes y la libertad de América
En 1814, la historia le reservaría su mayor desafío. Fue designado gobernador de la región de Cuyo, donde comenzó a organizar desde cero uno de los proyectos logísticos y militares más ambiciosos de la historia mundial: el Ejército de los Andes.

Con esa imponente tropa, conformada por más de 5400 hombres, inició el 17 de enero de 1817 el histórico y letal cruce de la Cordillera de los Andes. Tras superar el clima extremo y las alturas, contribuyó de forma directa a la independencia de Chile.

Lejos de conformarse, su gesta continuó hacia el norte: encabezó la Expedición Libertadora al Perú. El 28 de julio de 1821 proclamó la independencia peruana en la ciudad de Lima, asumiendo temporalmente el cargo de Protector del Perú para garantizar la transición. Pasó sus últimos años en Boulogne-sur-Mer, Francia, donde falleció. Hoy, su imborrable legado sigue siendo el mayor símbolo de la lucha por la libertad y la soberanía en toda la Argentina.